给予口头的赞赏，是向你配偶表达肯定言词的一种方式。 另外一种用语就是鼓励的话。 鼓励这个字表示＂激起某人的勇气＂，我们所有的人都有一处缺乏安全感的地方。 缺乏勇气，常阻碍我们去成就一些积极想去做的事。 可能在你配偶缺乏安全感的地方，有潜在的能力，正等着你以鼓励的话语来激发。
艾莉森以前总是喜欢写东西。 在大学的后期，她修了几门有关新闻的课程。 她很快发现写作带给她的兴奋，远超过她的主修学科：历史。 但那时候已经来不及转系了。 大学以后，尤其是第一个孩子出生前，她写了好几篇文章，并投了其中一篇稿子到杂志社，结果却遭到退稿。 从此，她再也没再投过稿。 现在孩子大了些，比较有时间沉思，于是她又开始写写东西了。
艾莉森的丈夫基思，在结婚的前几年，没怎么注意到艾莉森的写作。 他忙于自己的事业，而且被夹在升迁的压力中。 后来基思渐渐明白，人生最深刻的意义，并非成就如何，而是在于彼此的关系;于是他学习多花一点心思在艾莉森和她的兴趣上。 一天晚上，他很自然地拿起了艾莉森的一篇文章阅读。 看完后，他走进起居室，那时艾莉森正在那儿看书。 他兴趣盎然地说：＂我不想打扰你看书，可是我必须告诉你，我刚看完了你的文章：‘使假日更有意义。 ＇艾莉森，你是一位优秀的作家。 这篇东西该登出来，你写得很清晰，你的字句描述了一幅图画，呈现在我面前，风格迷人;你可以把它寄到什么杂志社去。 ＂
＂你真的这么认为吗？ ＂艾莉森迟疑地问着。 ＂
＂我知道是真的。 ＂基思说：＂我告诉你，这是好文章。 ＂
当基思离开了房间，艾莉森没有继续看书。 合起来的书放在她膝上整整有30分钟，她想着基恩的话，她不知道别人是否对她的文章也有相同的看法。 她想起几年前她收到的退稿通知;可是，她想，现在的她不一样了，她的文笔比较好，经验也多了。 在她起身去拿杯水之前，她已经做了决定：她要把文章寄到一些杂志社去，这样她就可以知道它们是否会被刊登出来。
14年以前，基思说了这些鼓励的话。 从那时候起，艾莉森开始有无数的文章刊登出来;现在，她甚至有一本书的合约呢！ 她是位优秀的作家;然而，她原来是靠着先生鼓励的话，才激励着自己踏出了艰难的投稿过程的第一步。
也许在你配偶的生命中，也有一种或者多种尚未使用过的潜能;那种潜能可能正等待着你鼓励的话语。 也许她需要修一门课来发展这种潜能;可能他需要见一些在那方面成功的人，得到一些指引，才知道如何走这下一步。 你的话可以给配偶所需的勇气，踏出第一步。
请留意，我不是要你对配偶施压力，强迫他去做你要他做的事。 我的意思是，鼓励他去发展他已经有的兴趣。 例如：有些丈夫强迫他们的妻子减肥。 丈夫说：＂我是在鼓励她。 ＂可是对妻子而言，那听起来倒像是责难。 只有当一个人真的要减肥时，你才能够给她鼓励;除非她自己有这样的愿望，不然你的话就会流于说教，不但没有鼓励性，听起来倒像故意设计来批评、惹人羞愧的。 因为这些话所表达的不是爱，而是负面拒绝的表示。
可是，如果你的配偶说：＂我想加入秋季的减肥班＂那么你就有机会说鼓励的话了。 你可以说：＂如果，你下定决心去做那件事，我可以告诉你，你会成功的。 那是我喜欢你的原因之一。 当你决定做什么事，你就去做，如果那是你想做的，我会尽全力帮助你。 不要担心学费，如果那是你想做的，我们会筹得出钱的。 ＂这些话可能会给你的配偶勇气，她会打电话给减肥中心。
鼓励需要同理心，而且是从配偶的观点，去看这个世界。 我们必须先学习，对我们的配偶来说什么是重要的;只有这样，我们才能给予鼓励。 借着口头的鼓励，我们尝试沟通：＂我知道，我关心，我跟你在一起，我能帮什么忙？ ＂我们在努力表明，我们相信他和他的能力，我们给他认可和赞美。
我们所具有的潜能，大都超过我们所能开发的;我们常常裹足不前是因为我们缺乏勇气。 一个有爱心的配偶，可以供应重要的催化剂。 当然，也许说鼓励的话，对你是一件难事;也许那不是你主要的爱语;也许，你得下很大功夫，来学习这第二种爱的语言，尤其若你有批评和责难的习惯则更难。 可是我保证，一切的努力终是值得的。
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