各种方言
肯定的言词是五种爱的语言之一，而其中又包含了好多种方言。 我们在前面已经讨论了几种，但是还有很多种。 无数的书籍和文章，都谈到这些方言：所有方言的共同点，就是用言语来肯定一个人的配偶。 心理学家威廉·詹姆斯（William James）说过，人类最深处的需要，可能就是感觉被人欣赏。 肯定的言词，可以满足很多人这样的需要。 如果你是不善言词的男士或女士;如果肯定的言词不是你的主要的爱的语言，但你认为那可能是你配偶的爱的语言，我建议你保存一本笔记本，标明＂肯定的言词＂。 当你看有关爱的文章或书籍之时，随时记下你读到的肯定言词。 当你听有关爱的演讲，或偶然听到朋友对人的赞美，也把它写下来。 你会逐渐收集到相当多的词句，可以用来对你的配偶传达爱。
你也可以试试给予不直接的肯定言词，就是当你的配偶不在场的时候，说些夸赞他或她的话。 最后，总有人告诉你的配偶，而你会得到爱的满分。 告诉你的丈母娘，你的妻子有多好;当她把这些话告诉她女儿的时候会更精彩，你甚至会得到更高的分数。 除此之外，有你配偶在场的时候，当着别人的面肯定他（或她）;当你为某一成就，得到公开荣誉的时候，一定要跟你的配偶分享这份功劳。 你也可以试试写下肯定的言词;写出来的东西，可以让人重复阅读。
在阿肯色州的小石城，我学习了有关肯定言词和爱的语言的重要课程。 在一个美丽的春天，我拜访了比尔和贝蒂。 他们住在围着白篱笆、青草地和春花怒放中的房子里，真是宁静宜人。 但是，进了房子以后，我发现理想生活结束了，他们的婚姻生活是一团糟。 结婚12年，有了两个孩子，但他们却觉得奇怪，当初他们为什么会结婚。 他们似乎总是意见不合;惟一相同的事，是两人都爱孩子。 在故事分晓以前，我的观察是：比尔是个工作狂，他只留给贝蒂一点点的时间;而贝蒂去上半天班，主要目的是不想闷在家望。 他们应付问题的方法是退缩、试着保持距离，所以他们的冲突不会显得太严重。 可是两个人的爱箱仪表上，都标示着空。
他们告诉我，他们找过婚姻辅导，可是似乎没什么进步。 他们参加了我的婚姻讲座而我第二天就要离开这个城市了。 这大概是我跟比尔和贝蒂接触的惟一机会，所以我决定孤注一掷。
我跟他们个别地谈了一小时。 我很专心地听他们两人的故事：我发觉，尽管他们关系空虚、意见不合，却仍然彼此欣赏对方的某一些特质。 比尔宣称：＂她是个好母亲，她也很会持家;而且当她愿意烧菜时，她是非常好的厨师。 可是，＂他继续说，＂她对我完全没有感情。 我工作得精疲力竭，却得不到一点感激。 ＂在我和贝蒂谈话的时候，她同意比尔是很好的物质供应者。 ＂可是，＂她抱怨说，＂在家里面他却一点忙也不帮。 如果我们不能在一起享受房子、汽车，那么有这些东西，又有什么用？ ＂
根据所得的资料，我决定把我所有的想法都集中在一个建议上。 我分别告诉比尔和贝蒂，他们都掌握了改变这个婚姻的情绪气氛的关键。 ＂这个关键＂，我说，＂是在对方一些你喜欢的部分，表达口头的赞赏。 在那个同时，对不喜欢的事，抑制你的抱怨。 ＂我们复习了一遍那些他们已经说过的，夸赞对方的话;并且分别帮助他们，为那些优点列了一张单子。 比尔的单子，集中在贝蒂做母亲、管家、厨师的活动上。 贝蒂的单子，则集中在比尔的努力工作、对家庭的财物供应上。 我们使单子尽量地明确。 贝蒂的单子是这样的：
•上班的十二年中，他从没请过假，很有进取心。
•在这些年中，他晋升了好几次，总是想办法提高他的工作效率。
•他每个月付房屋贷款。
•他也付电费、瓦斯费、水费。
•三年前，他为我们买了一部旅游车。
•在春夏季节，他每个星期都剪草，或者雇人剪草。
•秋天，他清理落叶，或者雇人清理。
•他供应充裕的金钱，为全家买食物和衣服。
•他会每个月把垃圾拿出去一次。
•他给我钱，为家人买圣诞礼物。
•他同意我随意支配自己上半天班的薪水。
比尔的单子则是这样：
•她每天铺床。
•她每星期用吸尘器清理房子。
•她每天早晨送孩子上学前，会为他们预备丰富的早餐。
•她大约一个星期做三次晚饭。
•她采购食品和日用品，教导孩子们写家庭作业。
•她接送孩子上学、上教会。
•她教小学一年级的主日学班。
•她把我的衣服送到洗衣店去。
•她洗衣服，有时候也烫衣服。
我建议他们，接下来的几个星期，继续在单子上添加他们注意到的其他事。 我也建议，每个星期挑选对方的一个优点，而给予口头上的夸赞。 我又给了他们一个原则：我告诉贝蒂，如果比尔夸赞了她，不要马上以夸赞回报比尔，只要接受他的夸赞，然后说：＂谢谢你这么说。 ＂我也跟比尔这么说。 我鼓励他们每个星期这么做，连续做两个月。 如果，他们发现这个方法有用，就可以继续下去;如果这个尝试不能帮助改善婚姻的情感，那么就暂停，把它当成另一个错误的实验。
第二天，我坐飞机回到了家。 我提醒自己，两个月以后打电话给比尔和贝蒂，看看他们怎么样。 夏天过了一半，我打电话给他们，要求跟他们个别谈话。 我很惊讶地发现，比尔在态度上前进了一大步。 他猜想，我给了贝蒂同样的劝告，可是他不介意，他喜欢这个建议：贝蒂夸赞他的努力工作和供应家用。 ＂她居然使我觉得又再像个男人了。 查普曼博士，我们还有一段长路要走;可是，我真的觉得我们已经走上正路了。 ＂
但是，当我跟贝蒂谈话的时候，我发觉她只前进了一小步。 她说：＂查普曼博士，情况是改善了一些。 比尔给我口头上的夸赞，像你建议的;我想他是真诚的。 可是，查普曼博士，他仍然没有花时间跟我在一起，他仍然为工作忙得不得了，我们从没有时间在一起。 ＂
当我听了贝蒂说的，一下子明白了;我知道我有了重大的发现。 某人爱的语言，不见得同样是他人爱的语言。 很明显地，比尔主要的爱的语言是肯定的言词。 他是努力工作的人，而且喜欢他的工作。 他最想要的，是他的妻子对他的工作表示欣赏。 这样的模式，大概开始于儿童时期，在他的成年生活中，这种对口头称赞的需要，仍然是重要的。 而在另一方面，贝蒂在情绪上渴求的是其他东西。 得到赞赏是很好，可是，在她心底深处的情感上却另有所需。 接着我们来看看第二种爱的语言。
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