穆勒于1836年在布里斯托创立了第一所孤儿院，房子是租来的。 1849年，他又兴办了一所新的孤儿之家——这次设在布里斯托城郊山上自建的楼宇里。 到了1851年，在他照顾下的孤儿多达三百名，而工作还在大大地扩展;与此同时，穆勒仍多方接济在海外传教的传道人。 他从未公开要求捐助，也从未向个人要求支持，他喜欢倚靠及信赖那位丰富的主。 在荷尔的教会中，戴德生时常听到穆勒在聚会中朗读一些带着见证的信。
中国学会〔Chinese Society，前身是中国协会已经开始刊行其《海外布道杂志》（The Glean），戴德生在当中常常读到另外一位德国伟人的嘉言懿行，他就是德国传教士罗存德。 他曾经是郭实猎牧师的同工，在中国传教多年，是中国条约口岸以外有着实际传教经验的极少数教士之一。
1851年9月，《海外布道杂志》宣称罗存德来到了英国。 文章还呼吁基督徒献身到中国去，尤其是具备医药知识的传教士。
戴德生决定到伦敦拜访罗存德。 那时候，伦敦的海德公园正在筹备一个盛大的博览会，以簇新的水晶宫为会场，向世界各国展示先进的英国科技产品，同时铁路公司设有特价的火车票，鼓励英国各地的人前往伦敦博览会。
戴贺美的生日就在9月20日，戴德生又获得一个礼拜的假期，因此舅父赫治文（Benjamin Hudson）便为这两个年轻人在伦敦的苏豪区（Soho）订下了旅店，使二人有机会到伦敦一行。
当他们从毕卡地利广场（Piccadilly）走向海德公园时，阳光正照耀在那灿烂辉煌的宫殿上，令人目为之眩。 兄妹二人在展览会场溜达了数小时之久，然后为了庆祝戴赞美的生日，戴德生带她到一家高贵的餐厅用午膳，大快朵颐，以一度蜜汁菠萝为尾菜——当时算得上是奢侈享受了！
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