「你们留在船上吧，」两人对惶恐不安的中国教师说：「如果晚上还不见我们回来，尽速调查一下究竟发生了什么事，然后尽快把一条船开回上海，留下另一艘船在这里。 假如我们今晚不能回来，我们会稍后跟着你们回上海的。」
于是，戴德生和包约翰带着一个仆人和许多的书册，直奔通州。 由于路极难走，他们便租了两辆由苦力推动的单轮人力车。
走了不远，仆人便央求他们放他回到船上去，因为他也听到通州乱民的消息。 两人答应了他的恳求。 就在这时，来了一个衣冠整整、道貌岸然的人，对他们说：
「请你们不要到城里去，倘若不听劝说，你们便会发现通州的人是怎样，到时只怕后悔莫及。」
「谢谢你的好意，但我们已决定要去，你的好意只好心领了。」
过了不久，戴德生的车夫又说他不敢再向前走了，戴德生只好另亡命雇一人，多付了一笔不菲的费用。
当他们来到城外不远，他们吩咐车夫暂停稍等，二人先步行进城看过究竟。 人们看到他俩皆议论纷纷。 由于他们一身黑衣服，人们背地里都叫他们做「黑鬼子」，而非「白鬼子」。 想来倒觉有趣！
他们来到西门时，一个彪形大汉迎面而来，他酒气喷人，看来是喝醉了。 他抓着包约翰的双肩，使他挣也挣不开。 这时围拢了十余人，个个横眉怒目，把他们推推拉拉地拥进城里。
「我们要见知县大！」 两人大声说。
「我们自然知道要带你们到那儿去，并怎样发落。」 他们说。 可能以为他们是「长毛」（即太平军）吧。
那个刚才抓着包约翰的大汉，现在已经放开他，却来对付戴德生，几次把戴德生打跌在地，又拉他的头发，而且抓住他的衣领，几乎使戴德生透不过气来。 他的手臂和肩膀，也给抓到又青又黑，煞是疼痛。
包约翰并不因此稍感气馁，他还向前进，并试图分发单张及小册。 这使那个为首的彪形大汉更为恼怒，喝令拿手铐来，幸好不曾带备。 但包约翰也只得暂时不再分派单张。
稍后，这些人又争论起来了。
「带他们去知县老爷的衙门吧！」 较为温和的人说。
「宰了他们！」 有人激动地大声嚷着说。
当他们把两人围在一起时，戴德生对包约翰说：「我们要记得使徒因配为基督受苦而欢喜快乐。」
他把手伸进袋里，拿出一张红纸，上面写着他的中文名字。 这些人看见了，对他们的态度便稍为恭敬一些。
戴德生说：「把这份名帖送到本地的长官那里，立刻带我们去见他。」
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