在戴德生日后的信里，提到贵华时，说道：「他虽然有不少缺点，但已经有了很大的改变。」 后来贵华成为戴德生在华的第一个果子，由戴德生施洗人教。 戴德生写信给母亲说：「如果一个灵魂胜于世界，我已得到了丰富的报酬，您不是也同样受惠么？」
麦都思向戴德生建议，他到内地和乡间传教时，最好改穿中国式的服装。 他在1845年到种茶的山区时，就换了中国式的衣服。 许多天主教的教士也时常换上唐装。
自从长江游历回来之后，戴德生也常常这样想。 他不是有意要隐瞒身份，他之所以想改穿中国服饰、说中国话及像中国人一样地生活，是出于对中国人的敬重。 但他知道外国商人会嘲笑这样的服装，认为那是「降格」，甚至不少传教士也会有同样的看法。
7月27日，戴德生毅然作了一项重大决定。 他要到乡间租一座房子，开始他的医疗及传教工作，并且穿中国式的服装，还留了一条辫子。 如果这个尝试失败，他会到宁波去和巴格尔会合。 所以，他先定造一套中国衣服。
九月，戴德生和巴格尔终于收到中国传道会有关在上海建办事处的回音。 这时，两人都已猜到结果。 差会的信说：「我们的目的并非在条约口岸工作，而是进入内地，……我们不拟花这么多钱在上海。」 虽然差会的行政效率是如此差劲，但坚持这样的政策是否对呢？ 许多在上海的人认为这样的政策是不可能的，但戴德生愿意尝试一下。
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