船程六天，到了汕头。
汕头是一个美丽的城市，座落在群山环抱的谷中，梯田处处，林荫郁郁。 这里有不少热带树木，包括棕榈、仙人掌和香蕉树。 但是这里的居民与美丽的风景很不相配。
戴德生写道：「这里的人都很贫穷，既可怜又可惜。 他们都横蛮、放肆，文化水平远比我所见过其他地方的中国人为低。」
戴德生和宾惠廉都不懂潮州话，但真惠廉可以说广东话。 他们遇到一个广府人，恰巧是当地一位大官的亲戚;他见到这位洋人竟然能用广东话和他交谈，非常高兴，就运用他的影响力，帮助他们租到一间香烛店的阁楼，作为居所。
他们需要攀登一度梯子，钻进阁楼楼板的洞口，才可以进入新居。 他们又用布和木板，把地方隔分成三个房，戴德生的房间在南，宾惠廉的房间在北，还有另一个房间用作书房。 业主答应在楼板洞上装上可以起盖的门。 他们的床不过是几块硬木板，所谓书桌也只是把一个木箱盖子平放在两大袋书之上而已。
当鲍华斯船长到来探望他们时，不禁皱眉说：「宾先生，难道你真的找不到更好的居住地方吗？」
宾惠廉笑着回答：「我宁愿住在中国人当中，而不愿置身于舒适安逸的家里。」
「他们每月收多少租金呢？」 船长问。
「每月十元。」
「每月才十元！」 船长情不自禁地大声说：「我每月抽烟的钱还比它多呢！」
有一晚，戴德生听到不远传来妇女的尖叫声，他就追问原委。
有人告诉他说：「一定是那些被迫为娼的妇女发出的，就在不远有一所妓院，时常用种酷刑去迫妇女顺从命令。 这些事在这里很普遍！」
惊心动魄的尖叫持续了两个小时，戴德生心想：汕头是多么需要基督！
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