有一次，他带着仆人来到山中的一个小村落。 戴德生问：「村子里可有教师和学校？」 有一个刚从田里工作回来的老农夫说：「没有。 去年还有一位，如今离开了。 我们的村子很穷，连衣服也不足以蔽体呢！」 他指着自己身上破烂的裤子说。
戴德生很少嘲讽别人，但他说：「如果你不吸鸦片烟，以及把金钱花在拜祭死人、天后和其他偶像上的话，你的生活绝对不会弄得如此倒霉。 你拜神拜鬼，不过求平安富贵，但却失意如此，试问你的偶像如果有眼，它们看到什么？ 如果有耳，它们听到你的求告吗？ 如果有口，又说过什么话？ 它们能保佑你免去被劫、争吵、疾病和灾难么？」
这时，大概有三四十人及一些孩童围拢过来，在大榕树荫下聚精会神地听戴德生讲话。
有些人应道：「说得对，说得对！ 我们的偶像真的不管用！」
「但是，有一位是你们应该拜的。」 戴德生说：「他就是创造天地、男女和万物的父神。 如果你们归向他，他就会因耶稣的缘故赦免你们的罪。 相信这位宝贵的救主吧，不论生死，你们都会得着平安和真正的满足。」
戴德生最难忘的，就是炎夏的日子。 在香烛店的阁楼里，真是暑气蒸人，连天花板上的瓦面也烫手。 幸而戴德生想出一个妙法，把一面大扇吊在椽上，无论睡在床上或坐在椅上，只要把垂着的绳子拉动，扇子就会摇动，掀起阵阵凉风。
家里的来信也可以稍减孤寂。 老朋友海恩波寄来好消息：他和戴德生的妹妹戴贺美将要订婚，并且计划前来中国作传教士！ 戴德生非常高兴，连忙回信道喜，而且建议海恩波最好先见按为牧师，不然事事不便。 这个看法和他原先申请作传教士时，明显地有了改变，现在英行教会也是他愿意服务的机构。 他说：「崇拜的形式并不重要，能力才是关键。 我相信在英行教会中，比在那些反对它的组织中有更多自由。」
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