第十八章、祷告的果效

「从城东的盐门进入宁波，沿着大街走，两旁都是古老的塔，过了一座石桥，便来到运河的对岸。 循着一条小径往前走，便是日月潭，再过是一座宏伟巍峨的孔庙。」 戴德生写信给英国的友人，报道宁波的景况：「继续沿着砌石的大街走，约有半里之遥，便可以看到一个人在那里敲着一口大铜钟。 当你走近，你会听到他正在邀请行人入内听道。 走过天井，进入大客厅内，你便看见我们的聚会快要开始了。」

和祝恩赐父子回到宁波之后数周，戴德生搬到桥头街巴格尔所办的学校居住，学校下课后，礼堂便作教堂之用。

那年的冬天虽然不算极冷，但戴德生永不忘记他早上醒来，竟可在被褥上面的一层冰霜写上自己的名字。 他记述说：「中国屋子顶上的瓦片，用来防雨还可以（如果瓦片还好的话），但用来挡雪则没有什么用了。 冰霜从瓦缝和洞隙中钻进来。」

这个像裂仓般的顶楼，用木板间成四、五个小房间。 戴德生把墙粉刷一新，又用纸张把所有的缝口尽可能遮盖起来。

巴格尔医生和外国商船签了合约，替商人和船员诊病，收入很不错。 他也在盐门之外的河畔附近开始动土兴建医院。 城里城外的人都听闻他的医术，许多病人慕名来求他医治。

戴德生帮助巴格尔医生发展医疗工作，而祝恩赐予英行教会的传教士高富（FrederickGough译者按：用宁波话称作「岳牧师」）一起’常常在路旁的露天茶档向人布道，祝夫人和高夫人则时常一同探访当地的中国妇女。 有时戴德生会参与祝、高两人的工作，同时学习宁波话。

祝恩赐一家在东门旺区租了一所房子，是美国长老会的物业。 离开他的家往西走几条街，就是欧德丝女士的学校和住所。

欧德丝女士邀请祝恩赐夫妇和戴德生，在她的家作客晚膳。 对于戴德生这个没有太差会支持，又有点自傲的青年，她实在不敢苟同，尤其令她震惊的，是他的一身中国服装和打扮，他甚至把头发留长，结成一条长辫子。 但她不知道她其中一位助手戴雅二姑娘，竟然被这「荒唐」的青年吸引住，暗中希望得到他的青睐。

戴德生的朋友，就是那位丧妻的包尔腾，则和戴雅大姑娘宝丽娜谈得投契，不久之后宣告订婚。 另一位传教士——四十岁的艾约瑟曾向玛莉亚求婚，但只逗得她吃笑不已，令到艾约瑟羞惭无地，再也不敢向她示爱了。 有些人认为包尔腾追求成功，或可鼓励艾约瑟卷土重来。