在七月的一个酷暑天里，玛莉亚和包森夫人谈起戴德生。 她们一起读着诗篇六十九篇的话：「不要掩面不顾你的仆人，我是在急难之中，求你速速的应允我……」之后，玛莉亚祈祷说：「亲爱的天父，如果没有不对之处，求你准许我和戴德生见面。」 她记述道：「安排大家见面是很容易的事，但我希望是主的旨意，而非出于自己的意思。」

那天下午。 妇女祈祷会在祝恩赐夫妇及戴德生所住的房子里举行。 玛莉亚也随着包森夫人赴会。 戴德生觉得那天晚上不宜留在家里，所以打算到城外探望一位经商的朋友，并且看看几箱刚从上海运来给他的新约圣经。 但黄昏前下了一阵大雨，不宜拿着书走来走去。

所以，他只得留在家里。 他拿了笔和纸跑到顶楼，准备待在楼上，直至晚饭的时间。 突然间，一个意念涌上心头：我一直祈祷能与玛莉亚面谈，难道这是主安排的及时雨，使我不能外出吗？

「亲爱的主，」他求告说：「请给我一个清楚的启示，使我知道应否在玛莉亚离开之前下楼去！」

就在祷告之后不久，他听到敲门声。 仆人进来说：「有一个传教士来访，请戴先生下楼和他见面。」 于是他下楼去，和访客谈了没有几分钟，他便告辞了。 这时包森夫人和玛莉亚还未离开，可能因为下雨的缘故，她们的轿子来迟了。

戴德生相信这是神的引导。 他对祝恩赐说：「可否请你转告玛莉亚，我想和她谈一谈。」

祝恩赐进入房间时，玛莉亚正在低头祷告。 她抬头一看，祝牧师正向她招手。

「戴德生先生请求与你一见。」 他说。

「正是求之不得，」玛莉亚说：「不知是否只有我们两人，或是容许有第三者同在？」

「听凭尊意。」

「那么，我希望包森夫人也在场。」

祝恩赐领两位女士到楼上的书房，数分钟后，戴德生便推门进来。 这是回到宁波之后，戴德生和玛莉亚第一次面对面相见。

戴德生看到玛莉亚面庞上的苍白和焦虑。

他说：「我很抱歉，带给你这许多的烦恼。 我之所以想见你，是要征求你的同意，使我可以写信给谭恩先生夫人。」

「我同意，」玛莉亚说：「我已经写信给他们，并打算再次去信。 我要告诉你，我拒绝你的求婚，是受欧丝小姐所迫。 自此之后，我一直痛苦难过。 现在我想大家最好一起为此祷告。」

对于这一个提议，戴德生囊衷心赞成。 于是，三人便一齐跪下祈祷。