第二十四章、伯莱墩的奇事

「中国人会成为世上最好的基督徒——他们用心钻研圣经，像他们研读古代经书一样。」

戴德生听过这样的话，但他知道如果没有大量传教士进入中国内地传教，中国人又怎能成为基督徒呢？

他尽力向各差会进行游说，鼓励他们派遣传教士到中国内地还没有福音传到的十一个省去。 他写信给英国各大教会，又拜访他们。 他们每次都细心听他讲述，并且表示同情，但答案总是：「我们的经费不多，连目前的工作也应付不来，讨论增加新的负担！ 最好还是等候神把中国完全开放再说吧！」

然而，戴德生这样想：「如果使徒等到情况转好的时候才传福音，哪里还有欧洲的基督教？ 如果现存的布道组织和教会团体不能传福音，或者不愿承担此责，那么谁会去做呢？」

当他和高富一起修订宁波话圣经的时候，他们常常举目望着挂在墙上的中国大地图，想起未曾听过福音的千万生灵。 戴德生想：「今日，又有三万三千个中国人在没有神、没有希望之中死去。」

1864年底，戴德生开始计划重返中国，但时机还未来到。 他拣选的五位传教士中，第二位已在12月20日离英赴华。 她是一位受过良好教育的年轻小姐，名叫金乐曼（Jean　Notman）。 戴德生送她到南安普敦（Southamptofl）上船。 她的船票和行李都是戴德生的支持者捐助的，包括布迦、穆勒和托顿咸的朋友们。 戴德生对金小姐的衣物行李，都有详细的记录：一件冬天大衣、二条裙子、一袭伞形大裙、三套印花裙、三条内衬裙、六套睡袍、三件背心、十二条长筒睡裤、九件衬衫、一条丝质围裙、两打（二十四条）手帕、九对袜子。 记录中还有许多杂项，包括由牙刷到书桌，以及一切零星物件。

1865年春，他完成了一部小册，书名是《中国——属灵的需要与要求》（China：Its　Spirirual　Nees　Claims），引起很大的影响。 事实上，这本书是戴氏夫妇合作的成果。 戴德生在书房中来回踱着方步，把意思说出来，由玛莉亚手录成书，就如多年前他的父亲口述讲章，由母亲笔录时的情况一样。 他为书的每一段祈祷，最后写成一本很好的书。 例如他描述中国地大人众，用了一个传神的比喻：「如果中国人排队经过你面前，以每日走三十里的速度计算，他们不断地走，日复日，年复年，也需要走上十七年又三个月，这条人龙才走得完！」