第三十二章、喜乐能力之路

1869年整个夏天，戴德生的情绪非常低落，脾气暴躁是他「每天每时的失败」。 有时，他甚至怀疑这么一个容易失败的人，到底是否真的基督徒。 长久和玛莉亚分离，更加重他内心的压力。 终于他在八月病倒了，可能是肺炎。

这一切使他产生疲乏和渴求的感觉。 他看见自己和内地会都需要更多的圣洁、生命和能力。 他看到自己的需要愈来愈大：

「当我不与神一起的时候，我觉得自己充满危机和罪恶，而且忘恩负义。」

他祷告、禁食，痛苦地挣扎，尝试努力做得更好，而且下决心仔细研读圣经。 他强迫自己拨出更多时间来休息和默想；但这一切都好像没有果效！

「每一天，每一小时，罪的重担都紧紧地压迫着我。 我知道我若住在基督里，一切便迎刃而解，然而我却不能。 每天早上，我以祈祷开始，尽力把精神集中在主身上；但工作压力使我精疲力竭，以致常常忘记他。 再加上难受的气候，更使人脾气容易暴躁，刚硬的思想，不善的言语更是难以控制。 我每天都在罪和失败的辖制下，缺乏力量。 真是立志行善由得我，行出来却由不得我。」


戴德生问自己一连串的问题：是否无药可救了？ 难道就这样长此下去一一不断挣扎，失败代替了得胜吗？ 我怎能向那些接受耶稣基督的人诚恳地传讲「他就给他们权柄，作神的儿女」（就是像神一样），而自己却一点也不像他呢？

他的灵性不但没有愈来愈刚强，反而愈来愈软弱，更容易犯罪。 他讨厌自己，恨恶自己所犯的罪。

「我觉得我实在是神的儿子，神的灵在我心中呼唤，但我不知道怎样享受儿子的权利，我完全没有能力……我想神或者不让我感到在地若天，因此天堂才显得更为美好。 我不靠自己的力量追求成圣，因我知道自己实在没有力量，我也这样求主给我帮助和能力。 有时我想主是保守我，支持我的。 但每当我晚上回想和省察的时候，啊！ 又是失败和罪过，只好在主前认罪，求他赦免。」