在行至印度洋时，戴德生病得很厉害，船上一位新加坡医生甚至怀疑他能否到得香港。 船到达新加坡时，已有一大堆信在等着他，其中一封是珍妮写的。 信上说：「我已经在祷告中纪念你要面对的困难，想到这些，我有时会感到高兴。 因为这些困难可让神有机会做工和得胜。 现在已很清楚，我们即将看到他的手施行奇事。 ……有主人同在，仆人的责任只是顺服，而这亦是他最大的喜乐。 我们的信心会为我们的弟兄姊妹带来胜利。」
戴德生终于抵达上海，珍妮看到他时，他是那么疲惫、虚弱。 还没来得及处理信件，他又再次染上痢疾。 一位伦敦会的朋友劝他们在炎夏来到之前，先到北面的烟台避暑。 在那里，戴德生和珍妮住在包纳德（Frederick Ballsrd）家中。 他是一位年轻的海关官员，娶了一位女传道人。 他们的房子座落在群山环抱的海湾旁。 戴德生在那里调养时，常坐在露台呼吸海边新鲜的空气，看着海上的帆船和汽船，愉快地嗅闻海草的气味。 他们隔邻的房子里，住着祝名扬夫妇及其家人，他俩也因为健康问题前来这里休养。
因此，一个梦想便在戴德生脑海中浮现——在这理想的海岸边建立内地会的休养所。 戴德生和祝名扬并肩在海湾旁的山丘上漫步，来到一块种豆的田，有一道清澈的溪水潺潺流下，是盖房子的理想地方！ 但他们买得起吗？ 旁边一个农夫，问他们说：「你们想买地吗？」
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